Chính sách không gian của Hoa Kỳ thay đổi có thể đẩy lùi cuộc hạ cánh tiếp theo lên mặt trăng.
Tin Tổng hợp. Mar 7-2021. Harrison Schmitt và Eugene Cernan đã cất cánh từ thung lũng Taurus-Littrow trên Mặt trăng của họ Challenger vào ngày 14 tháng 12 năm 1972. Năm ngày sau, họ lao xuống Thái Bình Dương một cách an toàn, kết thúc sứ mệnh Apollo 17 và trở thành những người cuối cùng đến thăm bề mặt mặt trăng hoặc thám hiểm bất cứ nơi nào ngoài quỹ đạo Trái đất thấp.
Giờ đây, chương trình Artemis quốc tế, do Nasa dẫn đầu, đang đặt mục tiêu đưa con người trở lại Mặt trăng vào năm 2024. Nhưng ngày càng có nhiều khả năng mục tiêu này có thể bị bỏ lỡ.
Lịch sử cho thấy các chương trình không gian dễ bị tổn thương, đòi hỏi nhiều năm lập kế hoạch và phát triển trong một số chính quyền, là như thế nào. Sau Apollo 17, Nasa đã có kế hoạch cho một số sứ mệnh Apollo trên Mặt Trăng, thậm chí bao gồm cả việc có thể bay qua sao Kim. Nhưng việc cắt giảm ngân sách vào đầu những năm 1970 và việc đánh giá lại chuyến bay của con người để tập trung vào dự án Skylab đã ngăn cản bất kỳ sứ mệnh nào tiếp theo trên mặt trăng vào thời điểm đó.
Mãi đến ngày 20 tháng 7 năm 1989, kỷ niệm 20 năm ngày tàu Apollo 11 hạ cánh, Tổng thống HW Bush mới khánh thành Sáng kiến Thám hiểm Không gian. Việc này liên quan đến việc xây dựng một trạm vũ trụ có tên Freedom, sau này trở thành Trạm vũ trụ quốc tế, nhằm mục đích đưa con người trở lại Mặt trăng và cuối cùng thực hiện các sứ mệnh phi hành đoàn lên sao Hỏa.
Dự án đã diễn ra trong khoảng thời gian khoảng 30 năm. Các chuyến bay trở về Mặt Trăng đầu tiên của con người sẽ diễn ra vào cuối những năm 1990, sau đó là việc thiết lập một căn cứ Mặt Trăng vào đầu những năm 2010. Chi phí ước tính cho toàn bộ chương trình, bao gồm cả các sứ mệnh trên sao Hỏa, là 500 tỷ đô la Mỹ (350 tỷ bảng Anh) trong vòng 20-30 năm. Đây là một phần nhỏ so với số tiền sẽ được chi cho Iraq Warin 2003, tuy nhiên, dự án này đã vấp phải sự phản đối của Thượng viện và sau đó bị chính quyền Clinton hủy bỏ vào năm 1996.
8 năm nữa sẽ trôi qua trước khi, vào năm 2004, Tổng thống GW Bush, một phần là để ứng phó với thảm họa Tàu con thoi Columbia, đã công bố một Tầm nhìn hồi sinh cho Khám phá Không gian. Để đáp lại, Nasa bắt đầu chương trình Constellation, chương trình này sẽ giám sát việc hoàn thành trạm vũ trụ quốc tế và sau đó cho tàu con thoi nghỉ hưu. Nó cũng sẽ liên quan đến việc phát triển hai tàu vũ trụ có phi hành đoàn mới: Phương tiện thám hiểm phi hành đoàn Orion và Mô-đun tiếp cận bề mặt mặt trăng Altair.
Orion, được tối ưu hóa cho các chuyến đi kéo dài ngoài quỹ đạo Trái đất tầm thấp, sẽ được phát triển vào năm 2008, với phi hành đoàn đầu tiên không muộn hơn năm 2014 và các phi hành gia đầu tiên trên Mặt trăng vào năm 2020. Để nâng các tàu vũ trụ Orion và Altair, một loạt các các bệ phóng sẽ được phát triển dưới tên Ares, với Ares V có khả năng nâng giống với tên lửa Saturn V khổng lồ của thời đại Apollo.
Tổng thống Obama nhậm chức vào năm 2009 và vào năm 2010, Ủy ban Augustine đã tiến hành xem xét hoạt động bay vào vũ trụ của con người. Nó phát hiện ra rằng chương trình Constellation không bền vững với mức tài trợ hiện tại của Nasa, chậm tiến độ và rằng sứ mệnh trên sao Hỏa của con người là không thể thực hiện được với công nghệ hiện tại. Tuy nhiên, nguyên mẫu của tên lửa Ares I đã được phóng trong một chuyến bay thử nghiệm thành công từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy vào ngày 28 tháng 10 năm 2009.
Chương trình Constellation đã bị Tổng thống Obama hủy bỏ vào năm 2010. Đây cũng là năm mà công ty tư nhân SpaceX thực hiện chuyến bay đầu tiên với tên lửa Falcon 9. Các kế hoạch không gian của Obama đã được một số người, bao gồm cả người sáng lập SpaceX, Elon Musk, ca ngợi, nhưng lại bị những người khác, bao gồm một số phi hành gia trên tàu Apollo, chỉ trích.
Vào tháng 12 năm 2017, Tổng thống Donald Trump đã ký "Chỉ thị chính sách không gian 1", định hướng cho Nasa hạ cánh lên mặt trăng vào năm 2024. Nasa đã triển khai chương trình Artemis trong cùng năm và nó đã được chính quyền Biden mới tán thành. Đây là lần đầu tiên sau nhiều thập kỷ, một chính quyền mới của Hoa Kỳ tiếp tục với các chính sách bay vào vũ trụ dành cho con người vào không gian sâu của chính quyền trước đó.
Artemis cũng là một chương trình quốc tế, với Lunar Gateway - một tiền đồn quỹ đạo quốc tế tại Mặt trăng - là một phần thiết yếu của dự án. Bản chất quốc tế của Artemis có thể làm cho chương trình trở nên mạnh mẽ hơn trước những thay đổi chính sách, mặc dù Lunar Gateway đã bị trì hoãn.
Về mặt chính thức, chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của Orion lên quỹ đạo mặt trăng, Artemis 1, được lên kế hoạch vào cuối năm nay, với việc quay trở lại bề mặt mặt trăng vào năm 2024 vẫn còn trên sách vở. Ảnh hưởng của đại dịch và những lo ngại về kỹ thuật gần đây đối với Hệ thống phóng vào không gian mới và vẫn chưa được phóng, có thể đẩy lùi điều này. Hơn nữa, vào năm 2020, Nasa đã yêu cầu 3, 2 tỷ đô la Mỹ (2, 3 tỷ bảng Anh) chi phí phát triển cho Hệ thống tàu đổ bộ con người, một thành phần quan trọng của sứ mệnh đổ bộ lên mặt trăng đầu tiên, Artemis 3. Quốc hội chỉ chấp thuận một phần nhỏ so với những gì được yêu cầu, đưa cuộc đổ bộ vào năm 2024 ngày trong nguy hiểm hơn nữa.
Việc trì hoãn hơn một năm sẽ khiến Artemis 3 kết thúc nhiệm kỳ đầu tiên của Tổng thống Biden. Điều này sẽ làm cho nó dễ bị ảnh hưởng bởi nhiều sai lầm trong chính sách bay vào vũ trụ của con người vào không gian sâu của Hoa Kỳ mà chúng ta đã thấy trong hầu hết kỷ nguyên bay vào vũ trụ.
Ngược lại, Chương trình Thám hiểm Sao Hỏa của Nasa, bắt đầu vào năm 1993 và mục tiêu chủ yếu được thúc đẩy bởi các nhà khoa học chứ không phải các chính trị gia, đã dẫn đến một loạt các tàu quỹ đạo và tàu đổ bộ rất thành công, gần đây nhất là cuộc hạ cánh ngoạn mục của Tàu bền bỉ xuống miệng núi lửa Jezero. Không nghi ngờ gì nữa, việc thám hiểm sao Hỏa bằng robot mang ít trọng lượng chính trị hơn các sứ mệnh của con người và rẻ hơn đáng kể - không có rủi ro cố hữu nào đối với các phi hành gia.
Nếu lịch trình của Artemis 3 hiện tại được giữ nguyên, thì 52 năm sẽ trôi qua giữa Cernan và Schmitt rời khỏi bề mặt Mặt Trăng ở Challenger và những du khách tiếp theo của con người lên Mặt Trăng, vào năm 2024.
Tin Tổng hợp. Mar 7-2021. Harrison Schmitt và Eugene Cernan đã cất cánh từ thung lũng Taurus-Littrow trên Mặt trăng của họ Challenger vào ngày 14 tháng 12 năm 1972. Năm ngày sau, họ lao xuống Thái Bình Dương một cách an toàn, kết thúc sứ mệnh Apollo 17 và trở thành những người cuối cùng đến thăm bề mặt mặt trăng hoặc thám hiểm bất cứ nơi nào ngoài quỹ đạo Trái đất thấp.
Giờ đây, chương trình Artemis quốc tế, do Nasa dẫn đầu, đang đặt mục tiêu đưa con người trở lại Mặt trăng vào năm 2024. Nhưng ngày càng có nhiều khả năng mục tiêu này có thể bị bỏ lỡ.
Lịch sử cho thấy các chương trình không gian dễ bị tổn thương, đòi hỏi nhiều năm lập kế hoạch và phát triển trong một số chính quyền, là như thế nào. Sau Apollo 17, Nasa đã có kế hoạch cho một số sứ mệnh Apollo trên Mặt Trăng, thậm chí bao gồm cả việc có thể bay qua sao Kim. Nhưng việc cắt giảm ngân sách vào đầu những năm 1970 và việc đánh giá lại chuyến bay của con người để tập trung vào dự án Skylab đã ngăn cản bất kỳ sứ mệnh nào tiếp theo trên mặt trăng vào thời điểm đó.
Mãi đến ngày 20 tháng 7 năm 1989, kỷ niệm 20 năm ngày tàu Apollo 11 hạ cánh, Tổng thống HW Bush mới khánh thành Sáng kiến Thám hiểm Không gian. Việc này liên quan đến việc xây dựng một trạm vũ trụ có tên Freedom, sau này trở thành Trạm vũ trụ quốc tế, nhằm mục đích đưa con người trở lại Mặt trăng và cuối cùng thực hiện các sứ mệnh phi hành đoàn lên sao Hỏa.
Dự án đã diễn ra trong khoảng thời gian khoảng 30 năm. Các chuyến bay trở về Mặt Trăng đầu tiên của con người sẽ diễn ra vào cuối những năm 1990, sau đó là việc thiết lập một căn cứ Mặt Trăng vào đầu những năm 2010. Chi phí ước tính cho toàn bộ chương trình, bao gồm cả các sứ mệnh trên sao Hỏa, là 500 tỷ đô la Mỹ (350 tỷ bảng Anh) trong vòng 20-30 năm. Đây là một phần nhỏ so với số tiền sẽ được chi cho Iraq Warin 2003, tuy nhiên, dự án này đã vấp phải sự phản đối của Thượng viện và sau đó bị chính quyền Clinton hủy bỏ vào năm 1996.
8 năm nữa sẽ trôi qua trước khi, vào năm 2004, Tổng thống GW Bush, một phần là để ứng phó với thảm họa Tàu con thoi Columbia, đã công bố một Tầm nhìn hồi sinh cho Khám phá Không gian. Để đáp lại, Nasa bắt đầu chương trình Constellation, chương trình này sẽ giám sát việc hoàn thành trạm vũ trụ quốc tế và sau đó cho tàu con thoi nghỉ hưu. Nó cũng sẽ liên quan đến việc phát triển hai tàu vũ trụ có phi hành đoàn mới: Phương tiện thám hiểm phi hành đoàn Orion và Mô-đun tiếp cận bề mặt mặt trăng Altair.
Orion, được tối ưu hóa cho các chuyến đi kéo dài ngoài quỹ đạo Trái đất tầm thấp, sẽ được phát triển vào năm 2008, với phi hành đoàn đầu tiên không muộn hơn năm 2014 và các phi hành gia đầu tiên trên Mặt trăng vào năm 2020. Để nâng các tàu vũ trụ Orion và Altair, một loạt các các bệ phóng sẽ được phát triển dưới tên Ares, với Ares V có khả năng nâng giống với tên lửa Saturn V khổng lồ của thời đại Apollo.
Tổng thống Obama nhậm chức vào năm 2009 và vào năm 2010, Ủy ban Augustine đã tiến hành xem xét hoạt động bay vào vũ trụ của con người. Nó phát hiện ra rằng chương trình Constellation không bền vững với mức tài trợ hiện tại của Nasa, chậm tiến độ và rằng sứ mệnh trên sao Hỏa của con người là không thể thực hiện được với công nghệ hiện tại. Tuy nhiên, nguyên mẫu của tên lửa Ares I đã được phóng trong một chuyến bay thử nghiệm thành công từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy vào ngày 28 tháng 10 năm 2009.
Chương trình Constellation đã bị Tổng thống Obama hủy bỏ vào năm 2010. Đây cũng là năm mà công ty tư nhân SpaceX thực hiện chuyến bay đầu tiên với tên lửa Falcon 9. Các kế hoạch không gian của Obama đã được một số người, bao gồm cả người sáng lập SpaceX, Elon Musk, ca ngợi, nhưng lại bị những người khác, bao gồm một số phi hành gia trên tàu Apollo, chỉ trích.
Vào tháng 12 năm 2017, Tổng thống Donald Trump đã ký "Chỉ thị chính sách không gian 1", định hướng cho Nasa hạ cánh lên mặt trăng vào năm 2024. Nasa đã triển khai chương trình Artemis trong cùng năm và nó đã được chính quyền Biden mới tán thành. Đây là lần đầu tiên sau nhiều thập kỷ, một chính quyền mới của Hoa Kỳ tiếp tục với các chính sách bay vào vũ trụ dành cho con người vào không gian sâu của chính quyền trước đó.
Artemis cũng là một chương trình quốc tế, với Lunar Gateway - một tiền đồn quỹ đạo quốc tế tại Mặt trăng - là một phần thiết yếu của dự án. Bản chất quốc tế của Artemis có thể làm cho chương trình trở nên mạnh mẽ hơn trước những thay đổi chính sách, mặc dù Lunar Gateway đã bị trì hoãn.
Về mặt chính thức, chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của Orion lên quỹ đạo mặt trăng, Artemis 1, được lên kế hoạch vào cuối năm nay, với việc quay trở lại bề mặt mặt trăng vào năm 2024 vẫn còn trên sách vở. Ảnh hưởng của đại dịch và những lo ngại về kỹ thuật gần đây đối với Hệ thống phóng vào không gian mới và vẫn chưa được phóng, có thể đẩy lùi điều này. Hơn nữa, vào năm 2020, Nasa đã yêu cầu 3, 2 tỷ đô la Mỹ (2, 3 tỷ bảng Anh) chi phí phát triển cho Hệ thống tàu đổ bộ con người, một thành phần quan trọng của sứ mệnh đổ bộ lên mặt trăng đầu tiên, Artemis 3. Quốc hội chỉ chấp thuận một phần nhỏ so với những gì được yêu cầu, đưa cuộc đổ bộ vào năm 2024 ngày trong nguy hiểm hơn nữa.
Việc trì hoãn hơn một năm sẽ khiến Artemis 3 kết thúc nhiệm kỳ đầu tiên của Tổng thống Biden. Điều này sẽ làm cho nó dễ bị ảnh hưởng bởi nhiều sai lầm trong chính sách bay vào vũ trụ của con người vào không gian sâu của Hoa Kỳ mà chúng ta đã thấy trong hầu hết kỷ nguyên bay vào vũ trụ.
Ngược lại, Chương trình Thám hiểm Sao Hỏa của Nasa, bắt đầu vào năm 1993 và mục tiêu chủ yếu được thúc đẩy bởi các nhà khoa học chứ không phải các chính trị gia, đã dẫn đến một loạt các tàu quỹ đạo và tàu đổ bộ rất thành công, gần đây nhất là cuộc hạ cánh ngoạn mục của Tàu bền bỉ xuống miệng núi lửa Jezero. Không nghi ngờ gì nữa, việc thám hiểm sao Hỏa bằng robot mang ít trọng lượng chính trị hơn các sứ mệnh của con người và rẻ hơn đáng kể - không có rủi ro cố hữu nào đối với các phi hành gia.
Nếu lịch trình của Artemis 3 hiện tại được giữ nguyên, thì 52 năm sẽ trôi qua giữa Cernan và Schmitt rời khỏi bề mặt Mặt Trăng ở Challenger và những du khách tiếp theo của con người lên Mặt Trăng, vào năm 2024.