NASA trao hợp đồng cho ba công ty thiết kế phương tiện thiết bị trên mặt trăng.

Tin NASA. Ba công ty đã giành được hợp đồng từ NASA vào hôm nay thứ Tư khi cơ quan vũ trụ tiếp tục tìm kiếm một phương tiện để vận chuyển các phi hành gia của mình vòng quanh Mặt trăng trong các sứ mệnh của Artemis. NASA đã xác định những thiết bị là Máy trực quan, Tiền đồn mặt trăng và Venturi Astrolab, tất cả đều đang nghiên cứu các thiết kế để cung cấp phương tiện và dịch vụ đó. Cơ quan vũ trụ muốn phương tiện địa hình mặt trăng hoạt động vào năm 2030 cho phi hành đoàn Artemis V. NASA cho biết hôm thứ Tư rằng các nhóm của ba công ty sẽ tiến hành riêng một "nghiên cứu đặc biệt kéo dài một năm để phát triển một hệ thống đáp ứng các yêu cầu của NASA thông qua giai đoạn dự án thiết kế sơ bộ" thông qua lệnh nhiệm vụ khả thi ban đầu.

Intuitive Machines cho biết hợp đồng đánh giá tính khả thi của họ lên tới 30 triệu USD. Theo NASA, có khả năng chỉ một trong số các công ty sẽ nhận được giải thưởng tiếp theo cho "sứ mệnh trình diễn tiếp tục phát triển LTV, đưa nó lên bề mặt Mặt trăng và xác nhận hiệu suất cũng như độ an toàn của nó trước Artemis V". Cơ quan vũ trụ đã chốt giá trị của chương trình hợp đồng "giao hàng không xác định số lượng, dựa trên mốc quan trọng" cho phương tiện địa hình mặt trăng với tổng trị giá 4,6 tỷ USD. Nó chính thức bắt đầu yêu cầu các công ty gửi đề xuất cho LTV vào năm ngoái. Vào thời điểm đó, NASA đã phác thảo một loạt yêu cầu và khả năng mà các phương tiện cần có để thực hiện cả hoạt động có phi hành đoàn và không có phi hành đoàn. Chúng bao gồm các tính năng chịu được nhiệt độ lạnh "cực cao" của Nam Cực, cánh tay robot và hệ thống lái bán tự động, cùng nhiều tính năng khác.

NASA muốn có chỗ cho hai phi hành gia trên xe. Giám đốc Trung tâm Vũ trụ Johnson, Vanessa Wyche cho biết: “Phương tiện này sẽ tăng cường đáng kể khả năng khám phá và tiến hành khoa học trên bề mặt mặt trăng của các phi hành gia, đồng thời đóng vai trò là nền tảng khoa học giữa các nhiệm vụ của phi hành đoàn”. Intuitive Machines, Lunar Outpost và Venturi Astrolab đã công bố một số thông tin chi tiết về các phương tiện địa hình trên mặt trăng tương ứng của họ trùng với tin tức hợp đồng từ NASA. Phương tiện mà Intuitive Machines đang chế tạo có tên là "Xe thám hiểm có phi hành đoàn tự động tái sử dụng" (RACER). Theo một thông cáo báo chí, Venturi Astrolab được gọi là tàu thăm dò và khả năng linh hoạt. NASA cho biết công ty cuối cùng giành được hợp đồng dịch vụ LTV sẽ được triển khai phương tiện của họ về mặt thương mại trên mặt trăng khi cơ quan vũ trụ không sử dụng nó.